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Kenfinañ (3 pi​è​ces for modular synth)

by fabien robbe

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about

I will show caution in presuming that Kenfinañ, the Celtic/Breton word Fabien Robbe chose for his first album as a modular synthesist, refers to the confinement "era" a good part of the world went through in the first half of 2020.
He told me the true meaning of the word, actually. Allright. Yet I prefer to keep
it for myself and invite you to think his mighty unconscious tricked him into free associations.
The root of the word points at the concept of edges, land's end, finis terrae – and from there, at pride. This is Brittany for you. A rock surrounded by the seas. Washed up by the winds. You, and the Elements, and the Music. People who stand firm to stay who they are, centuries after centuries, against the world. People who keep and cherish their secrets.
Keep these pictures in mind and you'll instantly get what this very experimental work is all about. You will probably find it very amenable, actually.

I've had the pleasure to re-introduce Fabien Robbe to modular synthesis when he received sets of custom synthesizer modules, the Modulobuks, courtesy of engineer Seb Bukvalt, to teach him a few basics, and to discuss this album in the making.
A multi-faceted artist, at ease with traditional music, avant-garde jazz (he's a friend and disciple of François Tusques) and electronics, he's always to the point.
Stark. Rigorous.
His take on drone has something of the hieratic beauty of Eliane Radigue's 1970s synthesizer compositions, albeit combined with gestural surprises.
Succumb to the intoxicating delights of infinity, and you might never return...
The fierce sailor knows. He stirs the boat firmly. Fabien Robbe never gets lost in sound. He's human first and foremost. I've met a few – too few, especially behind the "machines"....
- Julien Palomo, Mai 2020 -


Je ne m'avancerai pas à présumer que Kenfinañ, le mot breton que Fabien Robbe met en tête de son premier album comme modulariste, fait seulement allusion à l'ère de confinement qu'a traversé une bonne part de l'humanité dans cette première moitié de 2020.
Il m'a dit ce qu'il signifiait, en fait. Bon. Mais je préfère me le garder, et vous inviter à parcourir les chemins de son inconscient, des associations libres...
La racine du mot renvoie à l'idée d'arête, de confins, fin des terres, finis terrae – et par extension, à une certaine fierté. Voilà, le nom est lâché – la Bretagne. Ce roc entouré par les mers. Lavé par les vents. Vous, et les Eléments, et la Musique. Des gens qui tiennent bon pour rester qui ils sont, siècle après siècle, contre le monde entier. Des gens qui gardent leurs secrets, et les aiment.
Gardez ceci en tête et vous comprendrez immédiatement ce dont il est question dans cet album pourtant très expérimental ; et vous le trouverez sans doute bien plus accessible que vous n'imaginiez.

J'ai eu le plaisir de réintroduire Fabien Robbe à la synthèse modulaire quand il a reçu des racks de modules de synthétiseur conçus par Sébastien Bukvalt, les Modulobuks, de lui montrer quelques bases, et de discuter de l'album pendant sa conception.
Un artiste aux multiples facettes, à l'aise dans la musique traditionnelle, le jazz d'avant-garde (il est un ami et disciple de François Tusques) et l'électronique, il va toujours droit au but. J'apprécie sa rigueur, qui est même une forme d'austérité.
La vision du drone qu'il présente ici a quelque chose de la beauté hiératique des oeuvres pour synthétiseur d'Eliane Radigue, mais n'oublie pas la surprise gestuelle de l'improvisation.
Succomber aux délices capiteux de l'infini, c'est prendre le risque de ne jamais s'en retourner... Le fier marin, lui, sait. Il tient la barre. Fabien Robbe ne s'égare jamais dans les méandres du son. J'en ai rencontré quelques-uns – trop peu, surtout derrière les "machines"...
- Julien Palomo, Mai 2020 -

Cover Artwork by Marcus.

credits

released May 16, 2021

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